Во Франции, недалеко от Марселя есть уникальная пещера, стены которой украшают сотни доисторических рисунков, нарисованных или вырезанных по камню. Самые древние из них – это отпечатки ладоней. Более поздние – это различные знаки и изображения животных. Среди них как животные, часто встречающиеся в первобытном искусстве – бизоны, олени, горные козлы и лошади, так и более редкие морские животные – тюлени, гагарки, а также, по всей видимости, рыбы, птицы и медузы. Попасть в пещеру и увидеть все это до недавних пор могли только опытные дайверы, подводные археологи. Дело в том, что часть пещеры затоплена, и море продолжает наступать.
По словам археолога-дайвера Люка Ванрелла, «одна только плотность» графики ставит «Коскер в четверку крупнейших объектов наскальной живописи в мире». Сейчас изображений животных осталось всего около пары сотен, но специалисты полагают, что их было гораздо больше. По всей видимости, четыре пятых от общего числа рисунков были уничтожены наступающим морем.
Дело в том, что время создания рисунков (от 33 000 до 18 500 лет назад) пришлось на ледниковый период – тогда уровень моря был примерно на 130 метров ниже, чем сегодня, и вход в пещеру находился на суше, в 10 км от берега.
Но уровень моря с тех пор сильно повысился, и продолжает повышаться. Сегодня вход в пещеру расположен на дне Средиземного моря, на глубине 37 метров. Французский водолаз Анри Коске случайно нашел его в 1985 году. А в 1991 году он, наконец, смог преодолеть 175-метровый тоннель и оказался в сухой части пещеры. Ее площадь составляет примерно 2,5 тысячи квадратных метров.
С тех пор археологи досконально изучали это место и проводили инвентаризацию произведений искусства каменного века.
В 2011 году внезапное локальное повышение уровня моря на 10 см нанесло непоправимый ущерб ключевым изображениям, что заставило Люка Ванрелла и его коллег насторожиться. «Это была просто катастрофа, и она действительно потрясла нас», - вспоминает он.
С каждым годом море наступает все больше, разрушая на своем пути древнее искусство.
«Море поднимается и опускается в пещере в зависимости от климатических изменений, омывая стены и вымывая почву и геологические отложения, богатые информацией», - говорит геолог Стефани Турон. - «Все данные показывают, что уровень моря поднимается все быстрее и быстрее».
Загрязнение воды микропластиком усугубляет повреждение изображений.
Теперь ученые-дайверы соревнуются со временем и природой, чтобы спасти это уникальное место. Команда специалистов занята оцифровкой и созданием 3D-реконструкции пещеры почти в натуральную величину.
«Мы мечтали поднять пещеру на поверхность», - говорит дайвер Бертран Чазали, возглавляющий работу по оцифровке. - «Когда оцифровка будет завершена, наша виртуальная пещера Коске, повторяющая оригинал с точностью до миллиметров, станет ценнейшим источником информации для исследователей и археологов, которые физически не могут попасть внутрь».
Трехмерная копия пещеры стоимостью 24 миллиона долларов, названная Cosquer Méditerranée, включает в себя копии всех рисунков и 90% резьбы. Она открылась для посетителей в Марселе в середине июня этого года.
Подводный портал www.tetis.ru по материалам сайтов www.scubadiving.com и ru.wikipedia.org
