Фото: Alexander Wilson & Aquatic Mammals
В 2011 году германские ученые, занимающиеся изучением поведения животных, с удивлением обнаружили возле Азорских островов группу кашалотов (Physeter macrocephalus) - животных, обычно не вступающих в какие-либо взаимоотношения с представителями других видов - плавающих вместе с дельфином-афалиной (Tursiops truncatus).
Ученые наблюдали за этой странной дружбой в течение восьми дней - и все это время дельфин перемещался, добывал пищу и играл вместе со взрослыми кашалотами и их детенышами. Иногда дельфин терся о кашалотов, и те отвечали на такое выражение приязни взаимностью.
Среди сухопутных животных межвидовое взаимодействие - не редкость. Эти, как правило, временные союзы связаны с кормежкой и защитой от хищников. Также они могут быть вызваны потребностью в общении с представителем другого вида.
Фотографии собаки, выкармливающей тигрят, истории о горилле, подружившейся с котом, и видеоролики о леопарде, заботящемся о детеныше павиана, во множестве циркулируют в сети, собирая огромное количество просмотров.
Но, хотя дельфины известны своей общительностью, ученые называют дружбу между кашалотами и афалиной большой редкостью, поскольку до этого момента такое явление ни разу не наблюдалось.
Возможно, все началось с катания на волнах - обычного для дельфинов поведения, когда они ездят на волнах, создаваемых носом корабля или, в данном случае, плывущими кашалотами.
Также есть вероятность того, что искривленный позвоночник дельфина побудил его искать компании больших и медленно двигающихся кашалотов, поскольку за своими здоровыми собратьями он угнаться не мог.
Но "вопрос на миллион долларов" для ученых - это почему кашалоты приняли дельфина-одиночку в свою группу. В числе прочих предположений ученые высказали идею, что кашалоты сочли дельфина не представляющим угрозы, а присутствие в группе детенышей, которые еще не могут нырять глубоко и надолго, позволило дельфину не отставать от группы. Дело в том, что при наличии детенышей взрослые кашалоты в группе ныряют поочередно, так чтобы один всегда оставался недалеко от поверхности, приглядывая за молодняком.
Вряд ли дельфин прибился к кашалотам в поисках защиты от хищников, потому что в тех водах у дельфинов почти нет естественных врагов. Впрочем, на этот счет есть и другое мнение: все-таки нельзя забывать о косатках, которые могут угрожать как дельфину, так и самим кашалотам.
Подводный портал www.nationalgeographic.com
