Британская субмарина Urge, бесследно исчезнувшая во время Второй Мировой с 44 людьми на борту, недавно была обнаружена на дне Средиземного моря, недалеко от берегов Мальты. Вероятнее всего, она затонула в 1942 году, налетев на немецкую морскую мину.
Подлодка лежит на глубине 130 метров. Её обнаружили сотрудники университета Мальты, которые с конца 1990-х годов занимаются исследованием прибрежных вод архипелага.
Руководитель экспедиции, подводный археолог Тимми Гамбин, сообщил, что в 2017 году к ним в университет обратился Фрэнсис Дикинсон, внук командира Urge, с просьбой помочь в поисках пропавшей субмарины его деда.
Изучив по архивным документам расположение минных полей, установленных немецкими и итальянскими кораблями, команда археологов в 2019 году перенесла свои исследования в эти районы: «В общем, мы продолжали свою работу – просто с некоторым уклоном в сторону поисков подлодки», - пояснил Тимми Гамбин.
При помощи автономного необитаемого подводного аппарата (AUV) археологи проводили гидролокацию морского дна – тогда они и заметили затонувшую подлодку. Затем, используя дистанционно управляемый аппарат (ROV), оснащенный видекамерой с высоким разрешением, они засняли детали, которые позволили бы идентифицировать субмарину. Видео они отправили в британское министерство обороны для опознания. Британские ВМС подтвердили, что найдена действительно Urge.
Urge была небольшой подводной лодкой типа U, всего 58 метров длиной. Подлодки этого типа изначально задумывались как учебные, но во время Второй Мировой они использовались в боях и доказали свою эффективность.
И одной из самых эффективных была подлодка Urge. Капитан-лейтенант Эдвард Томкинсон и его экипаж получили награды за целый ряд успешных боевых операций, включая потопление немецкого танкера, снабжавшего топливом подлодки в Атлантике, выведение из строя итальянского линкора Vittorio Veneto и потопление итальянского крейсера Bande Nere.
Кроме того Urge входила во флотилию подлодок, чьей задачей было уничтожение транспортных кораблей, снабжавших всем необходимым армию Роммеля в Северной Африке. Но весной 1942 года немецкие и итальянские воздушные силы начали тяжелые бомбардировки Мальты, поэтому флотилия была переведена в Египет, где тогда находился ключевой британский военно-морской порт.
Получив приказ о переводе, подлодка Urge 27 апреля 1942 года отплыла от берегов Мальты и направилась в Александрию – но так там и не появилась, и два дня спустя была официально объявлена пропавшей без вести с 32 членами экипажа, 11 моряками ВМС и военным корреспондентом на борту. У капитана Томкинсона осталась маленькая дочь. Повзрослев, она вышла замуж и взяла фамилию мужа, став Бриджет Дикинсон. Её сын, Фрэнсис Дикинсон, и начал эти поиски.
Хотя Адмиралтейство и пришло к выводу, что подлодка попала на минное поле вскоре после выхода из порта Мальты, в 2015 году бельгийский историк объявил, что нашел пропавшую субмарину у берегов Ливии, где она была предположительно затоплена итальянскими самолетами. Но в таком случае Urge оказывалась слишком далеко от своего маршрута к месту назначения – что заставляло предположить, что капитан подлодки нарушил приказ.
Теперь, когда подлодка найдена в трех километрах от Мальты, а её опознание подтверждено британскими ВМС, эту теорию можно окончательно признать недостоверной.
После столкновения с миной лодка получила катастрофические повреждения и, скорее всего, затонула практически мгновенно. Носовая часть лодки длиной не менее 7 метров практически оторвана от основного корпуса: «Повреждения носовой части показывают, что взрыв был чудовищной силы… субмарина должна была затонуть очень быстро, так что никто из экипажа не спасся».
Подлодка лежит на ровном киле, её нос сильно поврежден и частично зарылся в песок, но в остальном она в хорошем состоянии. Поскольку Urge унесла с собой жизни своего экипажа, место её гибели считается воинским захоронением и находится под охраной мальтийских властей и международных законов.
В рамках проекта по детальному изучению морского дна вокруг Мальты, уже исследовано 1 200 квадратных километров – это немного меньше половины площади территориальных вод. Основная часть работ проводилась с 2014 года при помощи автономного необитаемого подводного аппарата (AUV), который может опускаться до 500 метров и работать под водой до пяти часов. При помощи гидролокатора было обнаружено несколько вероятных мест гибели кораблей – их еще предстоит проверить. Все потенциальные находки исследователи отмечают на карте.
Подводный портал www.tetis.ru по материалам сайтов www.livescience.com и www.tvm.com.mt
