Исследователи полагают, что найденное у берегов Мадагаскара судно принадлежало Португалии, перевозило сокровища, и было захвачено и потоплено пиратами в 1721 году. Всё как в романах Рафаэля Сабатини.
Американские специалисты из Центра сохранения исторических затонувших кораблей (CHSP) исследовали затонувшее судно в течение 16 лет и теперь уверены, что это останки Nossa Senhora do Cabo, португальского судна, шедшего из Индии и подвергшегося нападению пиратов, среди которых был печально известный капитан Оливье Левассёр. Теперь то, что осталось от корабля, лежит на дне небольшой гавани острова Нуси-Бураха у северо-восточного побережья Мадагаскара. В начале XVIII века, во время «Золотого века пиратства», этот остров, называвшийся Сент-Мари, был известным пристанищем морских головорезов. Новые подробности расследования были обнародованы недавно.
Идентификация затонувшего корабля «подтверждается несколькими линиями доказательств», - сообщил соучредитель и директор центра CHSP Брэндон Клиффорд, непосредственно принимавший участие в работе над кораблем. В числе доказательств анализ строения корабля, исторические записи и найденные на дне среди обломков артефакты – золотые монеты, осколки керамики, фигурки из слоновой кости. Исследователи полагают, что эти артефакты были изготовлены на территории современного индийского штата Гоа, который тогда был центром португальской колонии на западном побережье Индии, и отправлены в столицу метрополии.
Согласно архивным записям, Nossa Senhora do Cabo покинула Гоа в начале 1721 года, направляясь в Лиссабон, со сложившим свои полномочия португальским вице-королем и архиепископом Гоа на борту. Но сначала судно попало в шторм и было серьезно повреждено. Команда была вынуждена сбросить в море большую часть пушек, чтобы корабль оставался на плаву. А затем, 8 апреля 1721 года, недалеко от французского острова Реюньон в Индийском океане судно было атаковано и захвачено группой пиратских кораблей. Лишенный почти всех пушек португальский корабль не смог оказать серьезного сопротивления. По некоторым источникам, среди сокровищ, которые он перевозил, были слитки золота и сундуки, полные жемчуга. Вице-король в конечном итоге был выкуплен, а что стало с архиепископом, неизвестно. По оценке современных исследователей, улов пиратов был баснословным сокровищем даже по пиратским меркам. Один только груз мог стоить более 138 миллионов долларов в сегодняшних деньгах. Захваченный корабль пираты отправили к Мадагаскару, на остров Сент-Мари (это около 650 километров от Реюньона), чтобы там разделить добычу.
Европейские пираты выбрали остров Сент-Мари своим плацдармом, потому что его защищенные якорные стоянки находились недалеко от основных судоходных путей. Он также был известен отсутствием колониального управления, что делало его идеальной пиратской базой. По словам Брэндона Клиффорда, за время Золотого века пиратства, неподалеку от острова Сент-Мари затонули или были потоплены от семи до десяти кораблей, и «по крайней мере четыре затонувших пиратских корабля или их ценные грузы лежат прямо в самой гавани».
Всего с места гибели Nossa Senhora do Cabo было поднято более 3300 артефактов, но дальнейшую работу затруднил ил и песок, покрывающий останки корабля. Археологи планируют продолжить исследования, а в будущем собираются расширить область работ и заняться другими кораблями, лежащими на дне у берегов бывшей пиратской базы.
Подводный портал www.tetis.ru по материалам сайта www.livescience.com
