В течение сотен лет всевозможные мелочи разной степени ценности падали с моста Элвет в английском городе Дарем и оставались лежать на дне реки, постепенно скрываясь под слоем песка и ила. Именно там и находит их сейчас подводный археолог Гэри Бенкхед.
«Я называю их «забытые мелочи». Вот, например, маленькая пряжка времен Средневековья – вероятно, бронзовая, украшенная головой змеи или льва. Это потрясающая находка».
У Гэри есть специальное разрешение на проведение подводных археологических работ. За последние 10 лет он нашел около 12 тысяч артефактов. Все находки он передал в местный исторический музей.
Проведя под водой около часа, подводный археолог может найти от 50 до 100 артефактов. Главным образом, его находки относятся к позднему Средневековью – XIII-XV векам. Согласно одной из версий, всё это могло падать вниз из деревянных торговых палаток, которые в те времена сооружались на каменных мостах, зачастую как навесы над водой, выдаваясь с обоих боков за пределы конструкции моста.
В архивах сохранился рассказ XVIII века о том, как однажды утром торговец, зайдя в свою лавочку на мосту Элвет, провалился сквозь прогнивший от времени пол и упал в реку вместе со всем своим товаром.
На дне реки есть множество промоин – обычно около метра в ширину и, может быть, метр глубиной. И прямо на самом их дне слой темного ила, в котором и можно найти много интересного.
По словам сотрудника музея, находки Гэри Бенкхеда проливают свет на те моменты истории, которые в противном случае могли бы быть безвозвратно утрачены.
Подводный портал www.bbc.com
