Ученые из научно-исследовательского института Monterey Bay Aquarium (MBARI) обнародовали ранее не публиковавшееся видео, на котором самка глубоководного кальмара несет десятки очень крупных яиц. Видео было снято на глубине 2 566 метров при помощи подводного робота во время экспедиции в Калифорнийский залив в Мексике еще в 2015 году.
Исследователи MBARI ранее уже наблюдали, как глубоководные кальмары высиживают икру, но это конкретное видео весьма необычно, поскольку яйца здесь заметно крупнее, чем у других глубоководных кальмаров. Дело в том, что глубоководные кальмары обычно откладывают тысячи крошечных яиц – до 3 000 штук за раз – и прикрепляют кладку к субстрату. Но на этих кадрах видно, как самка кальмара бережно сжимает в руках кладку, состоящую всего из 30–40 яиц. И каждое яйцо имеет диаметр примерно 11,6 миллиметров – это примерно в два раза больше того, что специалисты наблюдали ранее у глубоководных кальмаров рода Gonatus.
Итак, почему яиц в кладке так мало и они такие крупные? Ученые рассуждают так: поскольку на больших глубинах условия окружающей среды более стабильные и предсказуемые, размножение путем откладывания небольшого количества крупных яиц наиболее выгодно, так как у них есть хорошие шансы на выживание. В отличие от более мелких участков океана, где количество пищи ограничено, а хищников больше – там выгоднее производить на свет огромное количество мелких яиц, в надежде, что хотя бы часть из них доживет до взрослого возраста. Эта теория подтверждается предыдущими наблюдениями за другими глубоководными головоногими моллюсками, такими как бородавчатый глубоководный осьминог и жемчужный осьминог – у обоих видов наблюдались нетипично маленькие кладки с очень крупными яйцами.
«Глубокие слои океана – самое большое жизненное пространство на Земле, и нам еще многое предстоит там открыть, - говорит старший научный сотрудник MBARI Стивен Хэддок, руководивший экспедицией, которая нашла ту самую самку кальмара. - Наша неожиданная встреча с кальмаром, высиживающим гигантские яйца, привлекла внимание всех, кто был тогда в рубке экспедиционного корабля. Эта замечательная находка еще раз подчеркивает разнообразие способов, которыми животные адаптируются к специфическим условиям жизни на глубине».
Исключительную редкость видео подтверждает и статистика исследований MBARI: всего 17 самок кальмаров, держащих яйца на руках, попали в объектив камеры за 37 лет исследований.
Подводный портал www.tetis.ru по материалам сайта www.divephotoguide.com
