Маэлан Томасек с одним из своих волонтеров.
Рыбы, которых дайверы видят в открытых водоемах, способны отличать нас друг от друга – особенно если мы даем им подсказку, например, цветное снаряжение.
К такому выводу пришли сотрудники Института поведения животных Макса Планка (MPI-AB) в Германии в рамках своего нового исследования. А сама идея проведения такого исследования возникла у научных сотрудников, работавших под водой на средиземноморской биостанции на Корсике.
В какой-то момент каждого полевого сезона дайверы-ученые обнаруживали, что рыбы следуют за ними в попытке улучить момент и украсть еду, предназначенную для вознаграждения в рамках экспериментов. Отдельные рыбы, по-видимому, узнавали того дайвера, который нес еду в прошлые разы, и следовали только за ним, игнорируя других.
Однако прежде исследования способности рыб различать отдельных людей почти не проводились. Да, в ходе лабораторных экспериментов было установлено, что выращенные в неволе рыбы-брызгуны распознают компьютерные изображения человеческих лиц, «но никто никогда не пытался узнать, есть ли у диких рыб способность или мотивация узнавать нас, когда мы входим в их подводный мир», - говорит соавтор нового исследования, докторант MPI-AB Маэлан Томасек из Университета Клермон-Овернь во Франции.
Ученые провели серию экспериментов в открытой воде на глубине 8 метров, причем рыбы участвовали в исследовании как «добровольные волонтеры, которые могли приплывать и уплывать, когда им заблагорассудится», - отмечает соавтор и студент бакалавриата MPI-AB Катинка Соллер.
На первом этапе эксперимента Соллер «тренировала» рыб – чтобы привлечь их внимание, она надевала ярко-красный жилет и предлагала угощение, проплывая при этом расстояние 50 метров.
Со временем она убрала все яркие детали и осталась в обычном снаряжении для дайвинга. Она прятала еду и кормила только тех рыб, которые проследовали за ней все 50 метров.
Из десятков видов рыб, обитающих возле биостанции, два вида морских карасей особенно охотно участвовали в этих эеспериментах, удивляя ученых своим любопытством и готовностью учиться.
«Как только я входила в воду, проходило всего несколько секунд, и я видела, как они плывут ко мне, словно появляясь из ниоткуда», - рассказывает Соллер.
Одни и те же особи посещали эксперименты изо дня в день, настолько привыкнув к ним, что исследовательница даже дала им имена, например, «Берни с двумя блестящими серебристыми чешуйками на спине и Альфи с откушенным кончиком хвостового плавника».
Через 12 дней можно было быть уверенными, что около 20 опознаваемых рыб будут следовать за Соллер во время экспериментальных заплывов.
Следующий этап эксперимента включал проверку того, смогут ли рыбы отличить Соллер от другого дайвера. Для этого она и Томасек надевали гидрокостюмы и ласты разного цвета и плыли в разных направлениях из одной и той же отправной точки.
В первый день рыбы одинаково следовали за обоими дайверами, казалось, пытаясь решить, за кем из них следует плыть. Однако Томасек не кормил рыбу, которая следовала за ним, и на второй день количество рыб, следующих за Соллер, значительно возросло.
Чтобы проверить, действительно ли рыбы научились распознавать нужного им дайвера, исследователи сосредоточились на шести рыбах и обнаружили, что четыре из них показали четкие положительные кривые обучения в ходе эксперимента.
«Это отличный результат, потому что он показывает, что эти рыбы следовали за Катинкой не просто по привычке или потому что там были другие рыбы, - говорит Томасек. - Они различали двух дайверов, проверяли каждого и понимали, что именно Катинка дает им угощение в конце заплыва».
Катинка Соллер и Маэлан Томасек в разном снаряжении и в одинаковом.
Затем ученые повторили эксперимент, надев одинаковое снаряжение для дайвинга. И обнаружили, что рыбы больше не могли их различать. «Почти все рыбы обладают цветовым зрением, поэтому не удивительно, что морской карась научился узнавать правильного дайвера по цветным элементам его снаряжения», - говорит Томасек. Он отмечает, что люди-дайверы делают то же самое: «Лица сложно разглядеть за масками для дайвинга, поэтому мы обычно полагаемся на различия между гидрокостюмами, ластами или другими элементами снаряжения, чтобы распознать друг друга». Ученые полагают, что со временем рыбы могли бы научиться различать дайверов по менее ярким признакам, таким как волосы или руки.
«Мы уже наблюдали, как они приближаются к нашим лицам и рассматривают наши тела, - говорит Соллер. - Было похоже на то, что это они изучают нас, а не наоборот».
«Меня не удивляет, что эти создания, которые перемещаются в сложном мире и взаимодействуют с множеством разных видов каждую минуту, могут распознавать людей на основе визуальных признаков, - говорит автор исследования Алекс Джордан, возглавляющий группу в MPI-AB. - Я полагаю, самое удивительное здесь то, что мы были бы удивлены, узнав, что они это могут. Это говорит о том, что мы можем недооценивать возможности наших подводных дальних родственников».
«Может показаться странной мысль о возможности возникновения привязанности между человеком и таким животным как рыба, которая находится так далеко от нас на эволюционном древе, что мы интуитивно не способны это понять, - заключает Томасек. - Но отношения человека и животного могут преодолеть миллионы лет эволюционной дистанции, если мы потрудимся обратить на них внимание. Теперь, когда мы знаем, что они видят нас, пришло время и нам увидеть их».
Подводный портал www.tetis.ru по материалам сайта divernet.com
