Англичанин Рэй Вулли в течение нескольких лет был старейшим в мире ныряющим дайвером. Он жил на Кипре и каждый год обязательно погружался на затонувший корабль «Зенобия». Этот 172-метровый паром затонул в 1980 году в районе бухты Ларнаки и лежит на глубине от 16 до 42 метров. К сожалению, в прошлом году Рэй Вулли скончался. И теперь его друзья-дайверы собрались, чтобы отпраздновать его 100-летний юбилей под водой, на «Зенобии».
Рэй Вулли оставался в отличной форме даже в свои 90 с лишним лет, благодаря регулярным занятиям плаванием и дайвингом. Он начал нырять с аквалангом в 1960 году, много нырял в разных странах мира, а в 1999 году обосновался на Кипре, где в 2017 году, в возрасте 94 лет, получил от книги рекордов Гиннеса официальное звание старейшего дайвера планеты – и с тех пор ежегодно обновлял его. И хотя в 2020 году американский долгожитель Билл Ламберт забрал у Рэя звание старейшего в мире дайвера, Рэй планировал отпраздновать свое 100-летие традиционным погружением на «Зенобию». Но после того как он заболел и понял, что это невозможно, он решил, что будет сидеть на боте, пока его старые друзья будут нырять. К сожалению, осуществить этот план у него не получилось – в ноябре прошлого года, в возрасте 99 лет, Рэя не стало. Но его друзья решили совершить это погружение в память о нем.
Рэй Вулли родился в Чешире (Великобритания) в 1923 году. Во время Второй Мировой войны он служил в радистом Королевского военно-морского флота, в 1943/44 году участвовал в конвоях, а затем был прикомандирован к специальной лодочной службе на Додеканесе. Он был в числе первых солдат союзных войск, высадившихся на Родосе в мае 1945 года.
После войны Вулли работал радиоинженером, начал заниматься дайвингом в возрасте 37 лет – и продолжал нырять следующие 62 года, стал инструктором по дайвингу.
Мемориальное погружение состоялось в субботу, 26 августа, и в нем приняли участие 30 нынешних и бывших членов нескольких местных дайв-клубов. Группа оставила на «Зенобии» памятную доску. Это погружение, как и все рекордные погружения Рэя Вулли, было организовано Дэвидом Тернером: «Я нырял с Рэймондом с 2006 года, пока он не повредил спину, когда ему было 97 лет».
Тернер вспоминает, что во время своего погружения на третий по счету рекорд книги Гиннеса Вулли согласился опускаться не глубже 30 метров: «Но когда мы дошли до 30, он подал знак спускаться дальше. Я показал «нет», но, конечно, он спустился до 35 метров и снова показал «вниз», так что мы опустились на дно на глубине 41 метр, где он пожал руки мне и двум нашим страхующим дайверам. (В британской системе обучения BSAC максимальная глубина погружения для дайверов равна 50 метрам – прим. ред.). После погружения, несмотря на свой возраст, он настоял на том, чтобы подняться по трапу на бот «Викинг» в полной экипировке. Согласился только, чтобы я взял его грузовые карманы.
На поверхности его приветствовали более 50 дайверов и вся пресса, которую мог собрать Кипр. Я спросил его, почему он пошел глубже, чем мы договаривались. Он посмотрел на меня и сказал, что ему просто нужно было опуститься на дно и пожать всем руки. Гордый, независимый джентльмен до последней минуты».
Надпись на мемориальной доске, установленной на «Зенобии», гласит: «Запомнился всем, кто нырял с ним, как настоящий джентльмен и легенда».
Подводный портал www.tetis.ru по материалам сайта divernet.com
