В Портсмуте (Великобритания) установлен памятник военным дайверам, занимавшимся обезвреживанием морских мин. Официальная церемония открытия памятника была отложена из-за пандемии, и предварительно запланирована на середину июля этого года. Организаторы рассчитывают, что к тому моменту хотя бы часть ковидных ограничений будет снята, и ветераны подводных групп разминирования, входивших в состав Королевских ВМС, смогут принять участие в церемонии.
Место для установки памятника было выбрано неслучайно - именно здесь располагалась торпедная школа HMS Vernon, во время Второй Мировой войны взявшая на себя ответственность за обезвреживание морских мин и подготовку военных дайверов.
Поскольку HMS Vernon специализировался на минно-подрывном деле, здесь проходили подготовку все дайверы-саперы. Бывший дайвер Королевского флота Стюарт Дуглас вспоминает: "Обучение было чертовски сложным. Мы ныряли не ради удовольствия. Если вам удавалось окончить курс дайвера-сапера и поступить в ВМС, то это происходило вопреки стараниям инструкторов отчислить вас с курса, загоняв на бесконечных тренировках, изнурительных забегах, заплывах и погружениях круглые сутки.
Когда я стал дайвером-сапером (Clearance Diver), наш отряд базировался на HMS Vernon. Это была тяжелая работа. У нас постоянно был включен пейджер, и в любой момент дня и ночи нас вызывали на работы по EOD (утилизация взрывоопасных предметов) или IEDD (утилизация самодельных взрывных устройств). Наш участок простирался от Уэймута в Дорсете до Уитби в Йоркшире, и по крайней мере три раза в год мы заезжали в каждый полицейский участок и офис береговой охраны, чтобы собрать устаревшие сигнальные ракеты и другие устройства, а затем утилизировать их. Кроме того, мы выполняли много подводных инженерных работ, так что нам нередко приходилось проводить под водой по 6 часов. Было непросто.
В 1989 году я присоединился к водолазной команде флота, она тоже базировалась на HMS Vernon. И снова я был на круглосуточном дежурстве с группой быстрого реагирования. Самолет Lockheed C-130 Hercules всегда был наготове на базе RAF Brize Norton, чтобы мы могли отправиться в любую точку мира для поддержки нашего флота за границей".
HMS Vernon работал в Плимуте до 1995 года, когда его переместили на остров Хорси, к северу от Портсмута.
В ноябре 2010 года лейтенант Кэтрин Кер стала первой женщиной, прошедшей обучение на подводного сапера. Она окончила школу подводных саперов на острове Хорси. Школа подводных саперов продолжает свою работу на новом месте. Но ветеранам и действующим офицерам хотелось как-то увековечить память о старой базе, на ее историческом месте.
Сбор средств на устрановку памятника начался в 2008 году. Победителем в конкурсе проектов стала работа Марка Ричардса.
Из-за ковидных ограничений монумент открыли для публики тихо, в присутствии небольшого числа действующих офицеров группы подводного разминирования. Первоначальная церемония предполагала 800 человек гостей. Если все пойдет по плану, то гости все-таки соберутся этим летом.
Подводный портал www.tetis.ru по материалам сайта xray-mag.com
