Дно реки Тобол на окраине города Кургана богато на палеонтологические находки. С 2004 года каждую зиму здесь работает команда уральских дайверов. За эти годы на поверхность были подняты зубы акул, скатов и более тысячи костей млекопитающих мамонтовой фауны - в том числе кости гигантского носорога эласмотерия, пещерного льва, благородного оленя, лося и, собственно, самого мамонта. Все находки сделаны на глубине 2-3 метров в пределах поселка Вороновка.
По словам кандидата биологических наук Павла Косинцева, старшего научного сотрудника лаборатории палеоэкологии Института экологии растений и животных Уральского отделения РАН, анализ ДНК найденных на дне Тобола костей бизона показал, что это не обычный первобытный бизон (Bison priscus), а новый вид, который получил предварительное название Bison X. Это ранее неизвестный науке гибрид первобытного степного бизона и самки тура, который вымер в конце плейстоцена. Предположительно, он появился около 120 тыс. лет назад.
Эти два вида бизонов существовали одновременно, но жили на разных ландшафтах и имели разные пищевые предпочтения. До сих пор считалось, что мамонтовая фауна однородна и животные паслись на одних и тех же участках. Сейчас выяснилось, что у них были разные экологические группы.
В этом же месте исследователями были подняты из воды остатки эласмотерия (единорога), что не является редкостью для Зауралья, но экземпляр из Вороновки имеет возраст 34 500 лет и принадлежит одному из последних эласмотериев на Земле.
Кости мамонтовой фауны накапливались в этом местонахождении на протяжении более, чем 20 000 лет. Это установлено по результатам радиоуглеродного датирования. Собранный палеонтологический материал позволяет ученым описать историю экосистем региона на протяжении периода вымирания мамонтов и мамонтовой фауны на Земле. Все находки после консервации переданы в различные музеи страны.
В этом году запланирована очередная экспедиция на реку Тобол. Интересно, какие находки принесет этот палеонтологический сезон.
Подводный портал www.tetis.ru по материалам сайта www.rgo.ru
