Порой самые значимые археологические открытия случаются не в ходе спланированных экспедиций, а во время обычного погружения. Яркое тому подтверждение — история, произошедшая у средиземноморского побережья Израиля.
Недавно со дна моря был поднят средневековый меч, возраст которого оценивают примерно в 900 лет. Однако главная интрига заключается не в самом оружии, а в том, что это уже второй подобный артефакт, обнаруженный одним и тем же дайвером на одном и том же участке дна.
Студент Шломи Кацин, изучающий морскую археологию, совершил открытие во время погружения неподалеку от пляжа Дор, расположенного южнее Хайфы. Меч, покрытый толстым слоем ракушек, морских организмов и спрессованного песка, провёл в морской пучине несколько столетий. Подъём артефакта проходил под контролем Управления древностей Израиля.
Длина находки составляет около метра. Специалисты предполагают, что это рыцарский меч, рассчитанный на удержание одной рукой, — именно такие использовали воины-крестоносцы в эпоху средневековых конфликтов, определивших историю восточного Средиземноморья. Благодаря современным методам исследования, в частности компьютерной томографии, учёные смогли изучить внутреннюю структуру оружия, не повредив хрупкий артефакт. По мнению археологов, клинок был выкован в Европе, а затем в период крестовых походов оказался на территории Леванта.
Особый интерес исследователей вызывает место, где была сделана находка. Несколько лет назад Шломи Кацин уже находил меч эпохи крестовых походов в том же прибрежном районе. Это позволяет предположить, что в средние века здесь могла находиться важная якорная стоянка или гавань, где суда укрывались от непогоды. Если корабли с крестоносцами действительно бросали якоря в этой бухте, неудивительно, что оружие, доспехи и прочие предметы могли быть утеряны во время штормов, морских сражений или кораблекрушений.
Для подводных археологов этот факт ставит вопрос, от которого невозможно отмахнуться. Если на одном участке дна уже найдено два средневековых меча, что ещё может скрываться под толщей песка? В Управлении древностей Израиля подчёркивают: подобное оружие было личной собственностью высокой ценности, и рыцари не расставались с ним без веской причины. Присутствие таких предметов под водой почти всегда указывает на драматические обстоятельства: потерю в бою, кораблекрушение или спешное бегство. Иными словами, морское дно, вероятно, хранит фрагменты истории, связанные с бурной эпохой государств крестоносцев, некогда занимавших значительную часть восточного Средиземноморья. Подобные открытия служат для дайверов напоминанием: огромные пласты истории до сих пор остаются скрытыми под толщей воды.
После кораблекрушений на дно отправлялось не только само судно, от которого со временем могло ничего не остаться. Бесчисленное множество более мелких артефактов — якорей, керамики, оружия, личных вещей — оказывалось разбросано по морскому дну. Они могут сохраняться веками, постепенно становясь частью подводного ландшафта, пока случай не вернёт их на поверхность. Средиземное море — одно из богатейших мест на Земле с точки зрения подводной археологии. Тысячи лет здесь пересекались торговые пути, гремели морские сражения, кипела коммерческая жизнь. Всё это оставило после себя слои истории, которые только ждут своего часа. И порой для того, чтобы сделать открытие, достаточно лишь зоркого глаза дайвера.
Поскольку с одного участка уже подняты два меча эпохи крестовых походов, археологи намерены внимательнее изучить прилегающее дно. Если эта акватория действительно служила средневековой якорной стоянкой, высока вероятность, что под песком и зарослями морской травы скрыты и другие артефакты.
Для дайверского сообщества это ещё одно подтверждение: в самых привычных местах погружений история может терпеливо ждать своего часа.
Подводный портал www.tetis.ru по материалам сайта www.thescubanews.com
