Гигантский твердый коралл возрастом 400 лет был обнаружен на Большом Барьерном рифе волонтерами, принимавшими участие в научных исследованиях.
Коралл из семейства Poritidae имеет форму полусферы и достигает 5,3 м в высоту и 10,4 м в ширину - это на 2,4 м шире любого другого коралла, когда-либо измерявшегося на Большом Барьерном рифе. Специалисты считают, что он начал расти здесь в конце XVI века.
Волонтеры в рамках проекта "Гражданская наука" участвовали в исследовании воздействия человека на здоровье коралловых рифов. А после обнаружения коралла, за его исследование взялись уже профессиональные ученые. «Используя расчеты, основанные на темпах роста твердых кораллов и изменениях температуры поверхности моря, мы полагаем, что ему от 421 до 438 лет, и он был здесь до того, как европейцы начали заселять Австралию, - говорит доктор Адам Смит, доцент Университета Джеймса Кука и сотрудник компании Reef Ecologic. - Он, вероятно, пережил до 80 крупных циклонов, многочисленные явления обесцвечивания кораллов и столетия воздействия инвазивных видов, отливов и человеческой деятельности. Несмотря на это, он в очень хорошем состоянии, на 70% состоит из живых кораллов».
Гигантский коралл был найден в районе Пальмовых островов в Квинсленде. Местное племя, народ манбарра, дало ему название Муга дамби, или «Большой коралл». Находка была описана в журнале Scientific Reports, и ученые планируют проводить регулярный мониторинг ее состояния.
Подводный портал www.tetis.ru по материалам сайта divernet.com
