На Крите немало интересных дайв-сайтов самых разных уровней сложности. Любители рэков могут посетить затонувший в прошлом столетии сухогруз «Минневаска-3». Охотники за артефактами получат удовольствие от погружений в районе острова Деи. Эстеты смогут насладиться изумительными подводными пейзажами в бухте Калипсо.
Однако лучше сайта, чем Слоновья пещера в районе Дрепано, нет на всем острове. Эта подводная пещера находится в области Ханьи, на выходе из залива Суда. Она была открыта местным браконьером Манолисом Ефтимакисом. Охотясь с аквалангом в заливе, Ефтимакис обратил внимание на большую дыру на одном из скальных склонов (шириной девять метров и высотой шесть с половиной) на глубине десяти метров. Подводный охотник вошел в пещеру и прошел ее до самого конца. Пройдя сорокаметровый тоннель, он попал в пещеру шириной двадцать метров и длиной 125 метров.
Дальнейшая судьба первооткрывателя пещеры трагична. Через несколько лет после своего открытия Ефтимакис был найден мертвым в дайверском снаряжении в районе Элафониси. Причиной трагедии, скорее всего, стал неисправный манометр. По словам его друзей, Ефтимакис перед гибелью обнаружил еще одну пещеру, бóльшую по размерам, но не успел рассказать о ее местонахождении.
19 марта 2000 года ученые палеоантропологи вместе с местными дайверами провели первую разведку Слоновьей пещеры. Участники экспедиции были в восторге от увиденного. Потрясающую красоту пещеры дополнили найденные в ней древние кости трех взрослых и одного молодого слона. После изучения костей ученые пришли к выводу, что останки принадлежат совершенно новому виду. Его назвали Elephas chaniensis – слон из Ханьи. Было определено, что ханьинские слоны жили 50-60 тысяч лет назад. Кроме того, в пещере были найдены кости двух видов оленей: обычного и карликового, высотой 30 сантиметров. Сегодня в пещере можно увидеть только окаменелую берцовую кость и зубы слона, а также мелкие кости и челюсть оленя.
Так как пещера затоплена не полностью, и погружения здесь не являются декомпрессионными, они разрешены для дайверов начиная с уровня Open Water Diver. Глубина дна в пещере колеблется от полуметра до четырех метров. Высота крыши над поверхностью воды в некоторых местах достигает десяти метров. Вся крыша пещеры покрыта сталактитами красноватого оттенка. В подводной части также много сталагмитов. В пещере всегда отличная видимость, муть не поднимается, так как дно устлано тяжелой галькой. Местные дайверы утверждают, что в пещере живут два тюленя. Однако встретить их там – большая редкость.
Впервые Пещеру слонов я посетил в 2013 году, в сентябре. Тогда у меня с собой не было достаточно подводного света для хорошей видео- и фотосъемки. В июле 2014 года я вновь нырял в нее, через местный дайв-центр «OMEGA divers». Во время съемок использовал камеру Go-Pro HERO 3, фотоаппарат Canon G11, фонарь SOLA (Light and Motion), фонарь Green Force, лампу IKELITE. Нырял в пещеру в мокром охотничьем костюме O.ME.R. толщиной 5 миллиметров.
Температура воды колебалась от 23 до 24 градусов, видимость составляла до десяти метров. Нырял я вместе с группой российских дайверов. Все бы хорошо, но во время съемок приходилось дожидаться ухода группы дальше по маршруту, так как дайверы, пытаясь, видимо, мне помочь, начинали подсвечивать своими фонариками объекты съемок. На фоне моего заполняющего света лучи их фонариков выглядели словно лазерные мечи джедаев, что абсолютно портило съемку.
Если придется посетить остров Крит, обязательно побывайте в Слоновьей пещере. Релакс и эстетическое наслаждение вам гарантированы.
Рустам Сиразетдинов
Фото автора
